لم تحقق ميرلينو هذا الهدف ، لكنها تنظر إلى الجانب الإيجابي: "لقد جمعنا 10 ملايين دولار وساعدنا النساء في تحقيق إيرادات بقيمة 100 مليون دولار وإنشاء 6000 فرصة عمل".
مثل BloombergBusinessweek لاحظت الكاتبة كارين إي كلاين ، "في الفترة بين عامي 1997 و 2006 ، نمت الأنشطة التجارية التي كانت مملوكة بالكامل للنساء أو أغلبيتها بنسبة تقترب من ضعف معدل جميع الشركات الأمريكية". لكن منذ ذلك الحين ، لم تتغير الأرقام. يوجد حاليًا حوالي 10 مليون شركة مملوكة للنساء في الولايات المتحدة ، ويبلغ إجمالي مبيعاتها السنوية 1.9 تريليون دولار أمريكي. ما الذي أبطأ نمو الشركات المملوكة للنساء؟ وفقا لميرلينو ، فإن الشيء نفسه هو الذي أحبط الجميع: الركود. هي تقول ، “بالنسبة للكثير من النساء ، كان هدفهم الأول خلال العامين الماضيين فقط من أجل البقاء. "
لم تتخل ميرلينو عن هدفها: فهي لا تزال ترغب في الحصول على مليون من الأعمال التجارية المملوكة للنساء إلى مليون دولار - هذه المرة بحلول عام 2045. على الرغم من أن هذا يبدو وكأنه وقت طويل من الآن ، إلا أن اليوم Make Mine a Million يركز على أحداث إقليمية. في العام الماضي ، اجتذبت المسابقة عبر الإنترنت التي تبلغ 100.000 دولار أمريكي للبرنامج 1500 مشارك. نمت أكبر 54 شركة من المسابقة بمعدل 59 في المائة في عام 2009 مقارنة بعام 2008 ، وزادت من معدل التوظيف بنسبة 113 في المائة.
على الرغم من الصورة النمطية الشائعة التي تريد صاحبات المشاريع الحفاظ على شركاتها صغيرة أو أن يكون لها "أعمال نمط حياة" ، تقول ميرلينو إن دراسة استقصائية للشركات المملوكة للنساء التي تتراوح عائداتها بين 150،000 و 700،000 دولار أظهرت أن 87 بالمئة أرادن النمو. إذن ما الذي يفصل بين تلك التي تنمو - مثل 54 امرأة في المسابقة - من تلك التي لا تفعل ذلك؟ نصيحة Merlino:
- احصل على التوجيه. حضور الندوات ، الويبينار والمؤتمرات. استئجار مدرب رجال الأعمال.
- فكر بشكل اكبر. يستخدم Merlino الاتجاه الساخن لأعمال كب كيك كمثال. "هل ترغب في متجر للبيع بالتجزئة ، أو تريد معرفة كيفية بيعه لستاربكس؟" الشركات التي تصل إلى 1 مليون دولار في المبيعات تفعل ذلك عن طريق البيع إلى أكبر عدد ممكن من العملاء. في حين أن النساء ذوات الخلفيات المؤسسية يعرفن أن أفضل طريقة للقيام بذلك هي الوصول إلى عملاء الشركات ، فإن النساء اللواتي بدون هذه الخلفية لا يفكرون بهذه الطريقة في كثير من الأحيان.
- توظيف. في الاستبيان المذكور أعلاه ، تشير ميرلينو إلى أن 54 في المائة من النساء اللواتي يعملن في مجال الأعمال التجارية يعتقدن أنه بإمكانهن تنمية شركاتهن دون توظيف. تميل النساء إلى الخوف من التوظيف ، كما تقول ميرلينو ، لأنهن يخشون التخلي عن السيطرة ، ولا يجعل المرتبات ، ويعتمد الناس عليها. ويعتقد آخرون أن القيام بكل شيء بأنفسهم يجعل شركاتهم أكثر قابلية للإدارة. في الواقع ، العكس هو الصحيح: يشير Merlino إلى أن تفويض الواجبات يحررك للتركيز على الإستراتيجية طويلة المدى وتطوير أعمالك.
